Yaponiyaga 1940 yilgi Olimpiada va'da qilingan edi, ammo Ikkinchi Jahon urushi mamlakatni bu sharafdan voz kechishga majbur qildi. Va faqat 1964 yilda Yaponiya poytaxti Olimpiya o'yinlari o'tkaziladigan joy sifatida qayta saylandi. Bu Osiyoda o'tkazilgan birinchi Olimpiada edi.
Tokio ulkan bayramga tayyorgarlikka jiddiy yondashdi. O'yinlar arafasida shaharni sezilarli darajada qayta qurish ishlari olib borildi: ko'plab eski tumanlar buzildi, yangi avtomagistrallar, ko'priklar qurildi, zamonaviy sport inshootlari barpo etildi, eski stadionlar va suzish havzalari tiklandi.
XVIII o'yinlar 93 mamlakatdan 5140 sportchini birlashtirdi. Olimpiadada birinchi marta Jazoir, Kamerun, Fil suyagi qirg'og'i, Kongo, Mali, Niger, Senegal, Zanzibar, Chad, Trinidad va Tobago, Mo'g'uliston Xalq Respublikasi va Nepal ishtirok etdi. Janubiy Afrika Respublikasidan kelgan jamoaga irqiy kamsitishlar bo'yicha musobaqada qatnashish taqiqlandi. Shimoliy Koreya, Indoneziya, Barbados va Ekvador jamoalari ham musobaqadan chetlashtirildi.
10 oktyabr kuni Olimpiya stadioniga 90 mingga yaqin tomoshabin yig'ildi. Sportchilarni Yaponiya imperatori Xirohito va tashkiliy qo'mita prezidenti Dangoro Yasukava kutib oldi.
Olimpiya dasturlari hech qachon bu qadar keng bo'lmagan edi. Unga dzyudo va ayollar va erkaklar voleyboli qo'shildi. Ushbu O'yinlarning o'ziga xos xususiyati barcha turdagi musobaqalarda sezilarli darajada kuchaygan raqobat bo'ldi. Musobaqa davomida 77 ta Olimpiya rekordlari va 35 ta jahon rekordlari o'rnatildi.
1964 yilgi o'yinlarda SSSR sportchilari norasmiy jamoaviy musobaqada o'zlarining ustunliklarini saqlab qolishdi va 96 medalni qo'lga kiritishdi, ulardan 30 tasi oltin edi. Amerika Qo'shma Shtatlari sportchilari terma jamoasiga 90 ta medal keltirdilar, Yaponiya terma jamoasi birinchi o'rinni egallab, kuchli uchlikka kirdi.
Yaponiya yozgi Olimpiadasi sovet og'ir atletikachilarining yorqin chiqishlari bilan esda qoldi. Aleksey Vaxonin, Rudolf Plyukfelder, Vladimir Golovanov va Leonid Jabotinskiy oltin, Viktor Kurentsov, Yuriy Vlasov va Vladimir Kaplunov kumush medallarni qo'lga kiritishdi.
Sovet gimnastikachisi Larisa Latinina 2 ta oltin, 2 ta kumush va 2 ta bronza medallarini qo'lga kiritdi. U Olimpiada sovrinlarining umumiy sonini 18 taga etkazdi va qo'lga kiritilgan medallar soni bo'yicha rekordchiga aylandi.
Olimpiya o'yinlarida birinchi marta natijalarni yig'ish va saqlash uchun kompyuterlardan foydalanildi. Bundan tashqari, birinchi marta Olimpiya maydonlaridan boshqa qit'alarga televizion ko'rsatuvlar o'tkazildi.
