1980 yilda ikkita olimpiada bo'lib o'tdi - yozgi Sovet Ittifoqida, qishda esa AQShda. O'yinlarning poytaxti sifatida 1932 yilda allaqachon shu kabi musobaqalarga mezbonlik qilgan Leyk-Plasid tanlangan.
1980 yilgi qishki Olimpiya o'yinlari yaxshi vaqtda bo'lib o'tdi - u Moskvadagi Olimpiya o'yinlarini boykot qilish haqidagi mojaro boshlanishidan oldin tugatishga muvaffaq bo'ldi. Shuning uchun musobaqada ishtirok etadigan barcha davlatlar o'z jamoalarini vaqtincha siyosiy qarama-qarshiliklarga ko'zlarini yumib, o'yinlarga jo'natishdi.
Kipr va Kosta-Rika kabi ba'zi shtatlar birinchi bo'lib Qishki Olimpiya o'yinlarida qatnashgan. Kommunistik tarixida birinchi marta Xitoy Xalq Respublikasi jamoasi ham o'yinlarda qatnashdi. Bungacha o'yinlarda faqat Tayvan delegatsiyasi qatnashgan va Xitoy tan olinmagan davlat bilan raqobatlashishni imkonsiz deb hisoblagan, bu esa o'z navbatida Xitoyda kommunistik rejimni qonuniy deb hisoblamagan.
Norasmiy jamoaviy musobaqada SSSR terma jamoasi birinchi o'rinni egalladi. Eng muvaffaqiyatli sovet biatlonchilari va chang'ichilarining chiqishlari edi. Konkida uchuvchilar ham oltin olib kelishdi. 1972 va 1976 yilgi Olimpiya o'yinlarining yulduzi Irina Rodnina Aleksandr Zaytsev bilan tandemda uchinchi Olimpiya oltinini yutib, o'z maqomini tasdiqladi. Muzli raqsda Sovet juftligi Natalya Linichuk va Gennadiy Karponosovlar ham etakchi edilar. Qattiq kurashda Sovet xokkeychilari ham kumush olishga muvaffaq bo'lishdi.
GDR jamoasi Sovet Ittifoqidan biroz orqada qolish bilan ikkinchi o'rinni egalladi. An'anaviy ravishda yuqori darajani nemis bobsleyderlari va chang'ichilari namoyish etishdi.
Qo'shma Shtatlar faqat uchinchi o'rinni egalladi. Ushbu mamlakat sportchilari SSSR va GDR sportchilaridan deyarli 2 baravar kam, 12 ta medal olishdi. Amerikaliklar uchun 6 ta oltin medalning 5 tasini konkida uchuvchi Erik Xayden qo'lga kiritdi. U rekord o'rnatdi - undan oldin hech kim konkida uchish masofalarida birinchi o'rinni egallamagan. Amerikaning oltinchi oltinini ushbu mamlakatda an'anaviy ravishda kuchli bo'lgan xokkey jamoasi olib keldi.
