Olimpiya o'yinlari qayta tiklanganidan beri deyarli ayollar erkaklar qatori ularda ham qatnashish huquqiga ega bo'lishdi. Biroq, ba'zi mamlakatlar yaqin vaqtgacha ayollarni o'z jamoalariga qabul qilmaganlar. Ushbu davlatlarga Saudiya Arabistoni kiradi.
Saudiya Arabistoni Olimpiya o'yinlarida 1972 yildan beri qatnashib keladi. Va shu vaqtgacha jamoada faqat erkak sportchilar bor edi. Bu holatni tushuntirish oson. Saudiya Arabistoni eng pravoslav musulmon mamlakatlaridan biridir. Ushbu davlatda ayollarning huquqlari juda cheklangan. U erkak qarindoshining ruxsatisiz o'qish, ishlash yoki sayohat qilish huquqiga ega emas. U litsenziya olib, mashina boshqarolmaydi. Hatto uning tashqi ko'rinishi ham qat'iy tartibga solinadi. Bolalikdan ketgan har bir ayol jamoat joylarida hijob kiyishi shart - sochlari va bo'yinlarini yopib turadigan sharf, abaya - polda keng kesilgan va uzun yengi bilan qora xalat. Aksariyat ayollar ham yuzlarini yopishadi.
Bunday sharoitda, ayol odob-axloq va diniy axloq tufayli har qanday ommaviy sport musobaqalarida ishtirok etishi mumkin emas.
Biroq, Arab qirolligi hukumati yon berishga majbur bo'ldi. Xalqaro Olimpiya Qo'mitasi bir necha yillardan buyon ayollarni saralashga yo'l qo'ymaslik uchun mamlakatni Olimpiadadan chetlatish bilan tahdid qilib kelgan. Va 2012 yilda ushbu choralar kuchga kirdi. Saudiya Arabistoni sportchilarini Olimpiya o'yinlari saralashiga qabul qilishga va agar muvaffaqiyatli bo'lsa, ularni jamoaga qo'shishga qaror qilindi.
Shuni yodda tutish kerakki, ayollarning Olimpiadadagi ishtiroki Saudiya jamiyatini bosqichma-bosqich demokratlashtirishning umumiy yo'nalishining elementiga aylandi. Masalan, allaqachon 2015 yilda mahalliy saylovlarda ishtirok etish uchun ayol nomzodlarni qabul qilish rejalashtirilgan. Ushbu imtiyozlar nafaqat xalqaro bosim bilan, balki Saudiya Arabistonining konservativ jamiyatidagi o'zgarishlar bilan ham bog'liq. Qo'shni davlatlarga, masalan, Birlashgan Arab Amirliklariga nazar tashlaydigan Saudiya Arabistoni aholisining tobora ko'payib borayotgani, ayollarning ayrim mustaqilligi axloqning yomonlashishiga yoki jamiyatdagi inqirozga olib kelmaydi degan xulosaga keladi.
